Bill Hilf的开源背景帮助微软找到了新的方向，那就是成为一家拥有一整套完善的端到端解决方案的“平台”公司。

      Windows Server 2003发布时所使用的那句不幸的标语是这么说的：“多、快、好、省（Do more with less）。”微软从未体会到这句标语的反讽意味——但是当我回忆起五年前微软志得意满的情形，我就会对此有所感触。来自于Linux的竞争压力几乎将微软压跨。微软似乎拼命地在寻找一个方向。现在，到了2008年，微软终于找到了一个方向——这在很大程度上要感谢微软从Linux世界里挖过来的人才。

      2004年2月，微软从IBM那里挖来了Bill Hilf。根据他的官方简历，Hilf“曾经负责领导IBM的Linux开源软件技术战略，在全球的新兴及竞争市场上大显身手。”Hilf在微软的使命是建立一个Linux实验室。从Hilf办公桌下的一台服务器做起，这个实验室逐步走向了繁荣并且不断地扩大——与此同时，Hilf在微软的“仕途”也可谓平步青云。Hilf现在的职位是“平台战略部门总经理，全权负责微软公司的平台战略。Bill的主要工作重心在于支持创新平台计划……同时领导Windows Server和工具软件部门的长期战略规划。”这和Hilf此前担任的“Windows Server市场部总经理”有了很大的变化。这种变化显示了公司在战略方向上的变革雄心。

      “P”的世界
       对微软新方向的最准确的描述词就是现在无处不在的一个词语——平台。把Windows作为一个平台的理念与Hilf的开源背景之间又有什么关联呢？我与微软平台技术战略主管Sam Ramji探讨过这个问题，他是Hilf的直接下属，并且负责监管微软的开源软件实验室以及位于马萨诸塞州剑桥市的微软与Novell协作性实验室。

      开源软件实验室对于微软的新方向而言毫无疑问是至关重要的，Ramji在谈及它的远见时是这么说的：“我们刚开始讨论的话题就比实验室本身要更大一些，不仅仅是我们如何弥合与Linux之间的距离，我们如何与Linux进行对比和竞争，而是我们如何看待开源？这是比操作系统更高一个层次的问题。它真正的意义在于开发人员如何沟通、如何改进技术，以及用户采纳技术的一种完全不同的方法。”

      微软关于其自身业务理念的最重要的想法在于：操作系统只是整个谜局的一小部分，它还包括组成一个完整的商业解决方案的所有其它必需的技术。把自己定位于一家拥有一整套完善的端到端技术的“平台”公司，微软将自身置于一个非常强有力的位置。不仅仅有数以百计（甚至数以千计）的Linux
客户改换门庭，而且要想打造一款切实可行的开源商业解决方案就必须具备大量的技术和应用程序，这些组件往往还不能够完全兼容。Ramji说道：“这里有OS X、Linux、FreeBSD、Windows、Solaris、AIX、Oracle、SQL、MySQL、Postgres——底层的技术更是纷繁复杂。如何将这一切融合在一起？”

      如果微软承担起了让所有这些技术实现协作的任务，那么微软的竞争地位将无可匹敌。这种思想正是Ramji把微软的决定称作“制度化的协作性”的主要原因。微软意识到支持非微软的技术可以使其获利。Ramji甚至还预见了将来Windows Server有可能成为Linux在虚拟环境中的一个平台。“我们总是不缺乏技术背景，但是我们也向其中加入了商业焦点。我们（即Hilf的开源团队）一致认为，我们已经从战略家和煽动者转变成了业务所有者。因此，协作性不只是一个好主意——它实际上是一个商业战略。我想那会令Hilf的团队涌现出一批新星——随着制度化的协作性深入人心。我们经常设想Bob Muglia和SteveBallmer会对着Bill说，‘这才是我们想要的领导者，45亿美元增长业务的拥有者。’”

      制度化的协作性
      虚拟化技术对于开启新机遇具有惊人的力量，Hilf对这一点的理解和认识将指引下一版Windows的方向。Linux已经从一个微软的恐惧来源转变成了一个快乐来源，这一点甚至体现在了Windows Server 2008的标语中：“英雄在此诞生（Heroes happen here）。”是的，我承认这是典型的微软式的苍白无力的标语。但是你也得承认，它比“多、快、好、省”要更加积极一些。当然，我知道你们对“制度化的协作性”这句口号一定也颇有微词……

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     上述内容选自《Windows IT Pro Magazine国际中文版》2008年第4期，更多精彩内容，敬请参阅这儿，订阅《Windows IT Pro Magazine国际中文版》，请点击全文共2532字节